Australië zit vol met leven. Het zeeleven rondom het continent behoort tot het meest diverse in de wereld. Het Great Barrier Reef staat wereldbekend als hét rif van de aarde. Het Australische Instituut voor Maritieme Wetenschap (AIMS) werkt dan ook op topniveau. Zij voert onderzoek uit naar koralen en identificeert nieuwe ontdekkingen. Sinds kort kan zij dit doen in een gloednieuw onderzoekscomplex.
Er zijn 33 zeewaterverwerkingsaquaria in het complex © AIMSDe Australische wetenschappers kunnen wel een gat in de lucht springen: ze krijgen toegang tot een ultramodern onderzoeksinstituut. In het 3000 m² grote complex – dat The National Sea Simulator gedoopt werd – zit voor 30 km aan pijpleiding en meer dan veertig verschillende pompen. Deze helpen dagelijks om drie miljoen liter gefilterd zeewater aan te voeren. Het hele complex heeft een opslagcapaciteit van zo’n 3,65 miljoen liter zeewater.
Het instituut geeft onderzoekers de kans om experimenten op lange termijn uit te voeren. In het gebouw zelf zijn er verschillende tientallen aquaria, met daarin telkens één of meerdere soorten koralen. Door het veranderen van de omgevingsfactoren in de individuele aquaria kunnen onderzoekers nagaan wat de effecten van deze ingrepen zijn.
AIMS stelt de faciliteiten van het nieuwe centrum open voor buitenstaanders. Let wel, deze moeten zich vooraf aanmelden en een applicatieproces doorlopen.
