Wetenschappers tuurden wekenlang naar aquaria met enkele vissen in. De hoofdrolspeler? Pseudochromis fuscus, een vis die van kleur verandert naargelang de prooi. De onderzoekers hebben nu een verklaring voor dit gedrag.
De vis past zich aan de omgeving of de andere vissen aan © Current BiologyDe bevindingen van de biologen zijn neergeschreven in het journaal Current Biology. Na weken van onderzoek is duidelijk dat Pseudochromis fuscus zich langzaam aanpast aan zijn omgeving. P. fuscus is een roofvis die jaagt op kleine vissen.
De onderzoekers plaatsen de vis bij felgele prooidieren. Na enkele weken begint P. fuscus van kleur te veranderen. De ietwat grijzige vis neemt langzaam de gele tekening van de prooi over.
Wanneer deze vermomming compleet is, heeft P. fuscus tot drie maal meer kans om zijn prooi te vangen. De prooivis denkt immers dat het een soortgenoot is. Deze mimiek is polyform. De vis kan zich steeds opnieuw vermommen. Dit voorkomt dat prooidieren zich aanpassen aan de aanwezigheid van de roofvis.
Maar P. fuscus gebruikt deze tactiek ook voor andere doeleinden. Wanneer hij in wateren zwemt waar veel natuurlijke vijanden van hem zijn, kan hij zich aanpassen aan de kleuren van deze. Zo heeft hij meer kans om te overleven.
