De Zoo van Antwerpen opent haar nieuwe aquarium. De opstelling is de tweede grootste in Europa. Bart De Wever nam de honneurs waar. De burgemeester van Antwerpen dook tijdens de plechtigheid het 300.000 liter grote aquarium in. Vierduizend vissen zwemmen er rond.
De Zoo van Antwerpen wacht al twee jaar op de afronding van de renovatiewerken. Vorig weekend was het dan zover: het gigantische rifaquarium werd geopend. De bak meet acht meter op vier, heeft glas van dertien cm dik en weegt 5,3 ton.
Het metacrylaat-glas van het gevaarte werd vanuit Amerika per boot naar Antwerpen gebracht. Een speciaal transport vervoerde het in het holst van de nacht naar de zoo.
Het aquariumglas is gebogen, waardoor bezoekers tussen de vissen en koralen staan. De 300.000 liter komen rechtstreeks vanuit de Noordzee. Twintig ton Indonesische en Turkse maanstenen vormen de basis van het rif. In totaal weegt de opstelling 925.000 kg. Een gedegen fundering is nodig om dit gewicht te dragen. Deze is dan ook zestig centimeter dik.
Het nieuwe rif is de thuishaven voor vierduizend vissen- verspreid over een veertigtal soorten – en heel wat ander zeeleven. Fantastische koralen en dieren zoals roggen, marmerkathaaien, doktersvissen, koraaljuffers, rifbaarzen, en anemoonvissen bevolken de tentoonstelling.
Het rifaquarium vormt de afsluiter van de renovatie van het aquariumgebouw in de Zoo van Antwerpen. Dit is echter niet het eindpunt voor de zoo zelf. De directie gaat de komende jaren door met de renovatie van de dierenverblijven en het park.