Boyan Slat, een twintigjarige Nederlandse student, ziet zijn plan om de oceanen te zuiveren van plastic in werking treden. Zijn Ocean Cleanup project wordt in 2016 werkelijkheid. Met dit idee wil Slat op vijf jaar tijd komaf maken met de vervuiling.
Het idee werd twee keer getest op een kleinere schaal, eerst in de Azoren, daarna in de haven van Rotterdam © The Ocean CleanupThe Ocean Cleanup haalde meer dan twee miljoen dollar op via crowdfunding. Heel wat mensen zagen het idee wel zitten. Met behulp van grote drijvende installaties, en de natuurlijke stroming, wil Boyan Slat de afvalbergen uit zee filteren.
De installaties drijven rond op zee. Ze zijn zo’n 2000 meter lang. Door de natuurlijke ringvormige zeestromingen drijft het plastic automatisch in de armen van de machine. Schepen kunnen dan eenvoudig het afval uit het water scheppen. Er zijn vijf van deze zeestromen in de wereld.
De eerste constructie komt er in 2016, voor de kust van Tsushima, een eiland tussen Zuid-Korea en Japan. Daar blijft het liggen voor minstens twee jaar.
Volgens Slat, die in Delft studeert, zou het idee goed zijn voor een propere oceaan in vijf jaar tijd. Ondertussen heeft hij al plannen voor meerdere installaties, bijvoorbeeld tussen Hawaï en Californië.
