Het iconische Groot Barrièrerif van Australië wordt bedreigd door een olievlek. Een helikopter merkte de vervuiling vandaag op na melding van een commercieel schip. Het rif is het grootste ter wereld en herbergt tal van zeldzame diersoorten.
De locatie van de olievlek © Google MapsEen commercieel vaartuig ontdekte in eerste instantie de vlek voor de kust van Townsville, noord-oost Australië. De kustwacht werd ingeschakeld. Een vliegtuig van de kustwacht kon echter geen vlek ontdekken.
Een helikopter van Emergency Management Queensland lokaliseert uiteindelijk de olievlek. De waterpolitie van de staat Queensland stuurt een schip naar de site. Schepen in de buurt van de vlek worden gevraagd om uit te kijken naar de vlek.
Morgenochtend vertrekt een vliegtuig van de maritieme veiligheid naar het gebied tussen Cape Upstart, tussen Ayr en Bowen, en de rifeilanden. Dit gespecialiseerde toestel zal de omvang van de vervuiling in kaart brengen.
De overheid brengt ondertussen alles in gereedheid om de vervuiling aan te pakken. Materiaal en mensen staan standby in Townsville en andere havens. Ook andere agentschappen zijn klaar om mee te helpen.
In 2009 kreeg Queensland nog te maken met een gigantische ecologische ramp. Toen verloor de MV Adventurer 100.000 liter olie. Deze spreidde zich uit over een gebied van 60 kilometer in Moreton Bay.
Het incident eiste zestien maanden en vier miljoen Australische Dollar om het goedje op te kuisen.
