Na maanden stil gelegen te hebben start Nederlander Boyan Slat zijn Ocean Cleanup project weer op. Dat werd gepauzeerd om dringende reparaties uit te voeren aan het apparaat.
The Ocean Cleanup start opnieuw met het verzamelen van plastic. Dat project werd in januari stilgelegd omwille van een breuk in de vangarm van het apparaat. Die werd veroorzaakt door materiaalmoeheid.
Verwacht wordt dat de constructie opnieuw actief zal zijn binnen vijf dagen. Dan komt hij aan op ground zero: een drijvende vuilnisbelt vol plastic op zo’n 1000 kilometer ten noordoosten van Hawaï.
De hele operatie werd in september 2018 in gang gezet toen Boyan Slat met zijn team de constructie naar de Stille Oceaan sleepte. Van plastic vangen kwam er niet veel in huis nadat bleek dat het apparaat niet snel genoeg door het water bewoog, en het verzamelde plastic gewoon wegdreef. Een tijd later werd dan de breuk vastgesteld.
Ondertussen zijn er twijfels gerezen over de milieuvriendelijkheid van het project. Zo meent Rebecca Helm dat het apparaat kwetsbaar en broodnodig zeeleven massaal doodt.
