Iedere hobbyist heeft wel een favoriet koraal. Zo ook Zeewaternieuws. We lijsten onze favoriete koralen op uit de vier grote categorieën: SPS, LPS, Zoanthus en lederkoralen.
Een aquarium opstarten is eigenlijk een beetje een collectie aanleggen. Een levende collectie, die groeit en uitbreidt naarmate de tijd vordert. Een koraal groeit dan wel traag, een aquarium kan snel veranderen – zeker wanneer er extra kolonies aangekocht worden. Wijzelf houden er van om koralen uit te groeien van kleine stekjes. Dat is niet alleen economischer, maar geeft ook heel wat voldoening wanneer de kolonies goed groeien.
Enkele van onze favoriete koralen zijn dan ook soorten die bijzonder snel groeien. Op enkele maanden tijd kan je al een wezenlijk verschil zien. Dat is naast gewoon leuk, ook nog eens interessant voor wie zelf stekken wil maken. Nu, zonder aarzelen, zijn dit onze favorieten:
1 – Seriatopora caliendrum
Is er een meer geliefde SPS ter wereld? Als het aan ons ligt alvast niet. Seriatopora caliendrum – en bij uitbreiding S. hystrix – zijn zo’n aangename koralen dat ze met verve de SPS-plek op deze lijst verdienen. Eenvoudig te houden, snelgroeiend, én leuk om naar te kijken. S. caliendrum en S. hystrix zijn overigens twee van de koralen die het vaakst worden aangeraden aan beginners, met goede reden.
Met zijn bijna bolvormige groeipatroon en opvallend groene poliepen is het een koraal dat meteen in het oog springt. In het wild groeit het op dieptes tot 25 meter, maar in het aquarium vinden we ze zoals de meeste SPS koralen vaak terug op de bovenste laag rotsen.
Het koraal heeft een middelmatig tot sterke stroming nodig, veel licht en stabiele waterparameters. Daarmee zeggen we niets speciaals, want zo goed als elk SPS koraal heeft soortgelijke eisen.
2 – Micromussa lordhowensis
In 2016 veranderde de befaamde Acanthastrea lordhowensis van naam. Dat betekende echter niet dat onze voorliefde voor deze kleurrijke LPS soort mee veranderde.
Neen, Acanthastreas (zoals ze nog steeds vaak genoemd worden) of Micromussas zijn nog altijd even mooi. Ze doen ons een beetje denken aan hersenen, ook al bestaat er al zoiets als een hersenkoraal uit de families Mussidae en Merulinidae.
Micromussas zijn naast mooi van vorm ook erg kleurrijk. Ze kunnen de meest felle of timide kleuren aanmeten, wat ze heel erg verzamelbaar maakt. De verzorging die ze nodig hebben bestaat uit een beetje licht, een beetje stroming en nu en dan een dosis extra voeding.
3 – Black Hole Sun Zoanthus
Er zijn honderden zo niet duizenden soorten Zoanthus, en iedereen heeft zijn favoriet. Hoewel we al heel wat soorten hebben gehad, en er nog veel meer willen, is de Black Hole Sun Zoanthus toch één van onze favoriete soorten in deze categorie.
Deze Zoanthus heeft groene met aan de onderkant zwarte poliepen. Het centrum heeft een zwart-blauwige cirkel met in het midden een wit-blauwig hart. Soms heeft dit hart een roos randje.
Hoewel het houden van deze Zoanthus bijhoorlijk eenvoudig is, blijft het belangrijk om te melden dat sommige soorten een bijzonder sterk gif bevatten. Palytoxine kan mensen ernstig ziek maken, of zelfs doden. Neem dus altijd voorzorgsmaatregelen wanneer u dit koraal hanteert.
4 – Lobophytum sp.
Mogelijk een ouwe getrouwe voor velen, dit softkoraal is dan ook een echte klassieker. Bekend omwille van zijn klauw-achtige uiterlijk en de goede houdbaarheid. Duivelsklauw, zoals dit koraal ook wel eens genoemd wordt, is een opvallende verschijning en is vaak het pronkstuk van een lederkoralenaquarium.
Lobophytum is eigenlijk een geslacht van koralen dat heel wat meer dieren bevat dan enkel de typische duivelsklauw. Toch zullen velen enkel de duivelsklauw benoemen als ‘Lobo’.
Het leukste aan dit koraal is – naar onze mening – de gekke vorm van de vingers en de contrasterende poliepen.
