Een zeewateraquarium starten gaat voor velen onder ons bijna automatisch. We hebben plotseling die gekende kriebel in de buik, en we halen een tweede, derde of misschien zelfs vierde aquarium in huis. Wat is nu een extra bak? Voor zij die nog geen enkel aquarium hebben, zijn er toch enkele dingen die men moet weten vooraleer over te gaan tot de beslissing om te starten met de hobby.
De zeewaterhobby mag dan wel hetzelfde principe hebben als de zoetwaterhobby – dieren in een glazen bak met water -, toch zijn er enkele verschillen. Daarnaast moet u zeker rekening houden met de volgende zaken mocht u interesse hebben in deze prachtige hobby.
1 – Het is niet goedkoop
Misschien wel het meest belangrijke puntje van deze lijst: een zeewateraquarium is niét goedkoop. Het hoeft niet altijd duur te zijn, maar dat is het vaak wel. Nog voor u van start kunt gaan moet u grote aankopen doen. Een aquarium, alle techniek, (levend) zand, stenen, zout, water, … sommige van deze kosten had u al bij een zoetwateraquarium, maar nu komen er sowieso extra uitgaven bij.
Zo zult u waarschijnlijk zout moeten aankopen om water te maken. Er zijn methodes waarbij dat niet meer het geval is, maar dan wordt zout vervangen door andere producten. Een zoutwateraquarium heeft ook heel wat extra techniek nodig. Zo komt er meestal een afschuimer aan te pas, enkele stromingspompen, speciale en vaak dure lampen, … Ook de dieren zelf zijn duurder.
De kostprijs van de hobby is een belangrijk punt, maar misschien niet dat punt met de meeste impact.
2 – Het kan ingewikkeld worden
Naast de vele apparaten die er nodig zijn om het aquarium levensvatbaar te maken, komt er ook een stukje chemie aan te pas. Wie geen zin heeft om zich in te lezen in deze materie zal niet veel plezier halen uit de zeewaterhobby. De chemische balans die leven mogelijk maakt is belangrijk om minstens deels te begrijpen. Elementen zoals nitraat, nitriet, fosfaat, pH en magnesium zijn de basis van de hobby.
Daarnaast zijn er verschillende methodes die gebruikt worden om een aquarium draaiende te houden. Allemaal gebaseerd op de basiselementen van het zeewater, maar wel anders aangepakt om deze balans te bewaren. De methodes kunnen een obstakel op zich vormen voor de hobbyist die zich snel even wil bekeren tot een zeewateraquarium.
3 – Nemo verandert in een vloek
Hoewel de film al zeventien jaar oud is, is Finding Nemo (2003) misschien wel de reden dat u de zeewaterhobby overweegt. Dat was althans het geval voor tienduizenden hobbyisten. De film veroorzaakte een rush op clownvissen, wat zelfs een effect had op de wilde populatie. Tegenwoordig zijn er gelukkig heel wat bedrijven die regelmatig gekweekte clownvissen op de markt brengen waardoor de druk op de wilde populatie zakt.
Dat negatieve effect van de film wordt in de hobby vaak genoemd als reden waarom mensen die een clownvis Nemo noemen met misprijzen aangekeken worden. Het getuigt van een gebrek aan kennis, van iemand die impulsief een dier wil kopen omdat men het op TV heeft gezien. Nemo is dus niet langer een vrolijk figuurtje, maar eerder een teken aan de wand dat iemand nog heel wat te lezen heeft.
4 – Het zal al eens mislopen
Perfectie bestaat niet, al lijkt het soms wel zo. Sommige aquaria zijn zo over the top dat ze onwezenlijk lijken. En dat zijn ze ook een beetje. In prachtige aquaria kruipen drie dingen: tijd, geld en kennis. En dat is niet noodzakelijk in die volgorde.
Hou daarom een realistische blik op de dingen. Aanvaard dat het al eens zal mislopen. Er zal waarschijnlijk een vis sterven, en ja, vaak zal het net die dure vis zijn die u net heeft gekocht. De waterwaarden zullen al eens de pan uitswingen, waardoor er enkele koralen sneuvelen. Of er komt een onverwachte hittegolf, die u verplicht om een dure koeler te kopen. Deze hobby kan moeilijk zijn, en veel hobbyisten denken wel eens aan stoppen.
Dat brengt echter het voordeel mee dat er ook heel veel tweedehands spullen in aanbieding zijn. Op eender welk moment zult u met gemak een degelijk aquarium, materiaal, en zelfs dieren vinden op één van de vele Facebookgroepen of fora. Dat levert een serieuze besparing op.
5 – Het is de beste hobby ooit
De bovenstaande elementen wijzen misschien op enkele problemen in de hobby, maar dat neemt niet weg dat deze hobby nog steeds dé beste hobby ooit is. Bewijzen nodig zegt u? Dat is eenvoudig, want in welke andere hobby is er zo’n mogelijkheid om uw eigen mini-wereld te creëren? Waar kan men zulke kleuren terugvinden? En hoe groot kan de voldoening zijn wanneer dat ene koraal zo goed groeit?
De hobby is dan wel duur, ingewikkeld en vol met verrassingen, maar daartegenover staat ook een gemeenschap van mensen die klaar staat om anderen te helpen. Dat, samen met de prachtige dieren waarover we verantwoordelijk zijn, zijn onze redenen waarom we na zoveel jaren nog actief zijn.
