De National Marine Fisheries Service stelt dat Pocillopora meandrina niét bedreigd is. Twee jaar geleden vormde dat koraal echter het onderwerp van een petitie om het op de lijst van bedreigde soorten te zetten.
Het koraal is één van de belangrijkste soorten die rifbouwend zijn in de wateren van Hawaï. Het Center for Biological Diversity meent dat bescherming voor dit koraal nodig was omdat het gedecimeerd werd door de opwarmende oceanen. In Hawaï zou er sprake zijn van een vermindering van habitat van wel 36% tussen 1999 en 2012.
Toch krijgt het koraal geen bescherming.
Twee jaar nadat het Center for Biological Diversity een aanvraag indiende bij het bevoegde National Marine Fisheries Service om Pocillopora meandrina op de beschermde lijst te zetten, beslist die laatste nu om dat niét te doen.
“P. meandrina’s demografische factoren zijn een teken van een robuuste en weerbare soort die beter uitgerust is om te reageren op aanhoudende en voorspelde dreigingen dan de meeste andere rif-bouwende koraalsoorten”, meldt de National Marine Fisheries Service.
Het Amerikaanse agentschap meent dat de soort genoeg capaciteit heeft om zichzelf te herstellen. Niet iedereen is het echter eens met die inschatting. Cindi Punihaole, directeur bij The Kohala Center’s Kahaluu Bay Education Center, meent dat ongeveer 90% van de soort in de Kahaluu Bay dood is.
“Wij zien de verwoesting die over de jaren heen is aangebracht aan het koraal”, vertelt Punihaole aan West Hawaii Today. “Het is belangrijk dat we kijken naar de ziekten die onze koralen verwoesten. Het lijkt erop dat het niet slechts één probleem is. Het kan zonnecrème zijn, afvalstoffen of verbleking, maar we zien zoveel dat we moeten nagaan wat exact de koralen aantast.”
