Tidal Gardens geeft zeven tips om het perfecte stekkensysteem op te starten. Verzameld over de jaren heen, deelt het bedrijf zijn beste tips om stekken te kweken. Deze zijn niet alleen toepasbaar voor bedrijven, maar ook voor de huis-tuin-en-keukenhobbyist.
Met meer dan vijftien jaar ervaring heeft Tidal Gardens heel wat expertise in huis in het kweken van koralen. Hieronder staan zeven tips die het bedrijf recent gaf aan het grote publiek. Met deze tips wordt ook jouw stekkenbak een succes!
1 – Eurobracing
Eurobracing, het installeren van glazen latten aan de zijkanten van een aquarium, heeft enkele voordelen die een rimless aquarium niet heeft. Zo kan men er tijdens het aquariumonderhoud dingen eenvoudig weg op zetten. Even die schaar niet nodig? Geen probleem.
Maar de zijlatten hebben ook andere voordelen. Zo houden ze golfslag tegen die tijdens de werkzaamheden in een aquarium vanzelfsprekend zal ontstaan. Een natte vloer zal dus makkelijker vermijdbaar worden. De aquaria zijn structureel ook sterker dan rimless aquaria die deze extra ondersteuning niet hebben. Plus, soms houdt de extra rand springende vissen in het aquarium. Handig toch, die Eurobracing?!
2 – Bakhoogte
Te hoog, te laag. Beide aquariumsoorten hebben hun problemen. Maar wat is nu de perfecte hoogte voor een stekkenbak? Tidal Gardens houdt 38 cm als gulden middenweg aan. Dat is hoog genoeg om koralen goed te doen groeien en om vissen voldoende plaats te gunnen.
Aquaria die lager zijn zullen al snel in de problemen geraken. Er is gewoonweg niet genoeg plek voor grotere koralen. SPS stekjes die normaal naar boven groeien zullen ook zijwaartse groeispurten doen, wat de esthetiek teniet doet. Wie kiest voor te diepe bakken zal dan weer in de problemen komen bij het routine-onderhoud – natte oksels, iemand?
3 – Hoogte van de verlichting
Hoe hoog moeten de verlichtingsarmaturen van het aquariumwater hangen? 10 centimeter? 20? Of misschien wel 50? Tidal Gardens meent dat men beter de verlichting hoger hangt dan lager. En dat heeft wel te maken met het volgende:
Stekkenbakken zijn “werkbakken”. Dat wil zeggen dat men er voortdurend onderhoud in uitvoert. Tijdens dat onderhoud wil men vooral niet gehinderd worden, en dus ook niet door te laag hangende verlichting. Hang die dus hoog genoeg om niet te storen.
Het licht dat men verliest kan men opvangen door meer armaturen te hangen, of sterkere versies aan te schaffen. Duur, maar wel handig.
4 – De geschikte vissen
Een stekkenbak hoeft niet levenloos te zijn. Naast een goede Clean Up Crew mogen er ook vissen in rondzwemmen. Belangrijk is echter dat de vissen koralen niet zien als snack.
Wat ze wel mogen opsmikkelen zijn pestdieren. En algen. Altijd algen. Hou dus zeker enkele herbivoren zoals doktersvissen. Ook lipvissen zijn goede keuzes omdat ze heel wat pestdieren opeten.
5 – Constructiemateriaal
Een aquarium kan uit zo goed als elke waterdichte container gemaakt worden. Maar is dat ook wel een goed idee? In Amerika zien we vaak de zogenaamde Rubbermaids, een stevige plastic container. Stevig, veilig en toch goedkoop. Het nadeel is echter dat ze ook ondoorzichtig zijn, wat controle van de stekken heel wat moeilijker maakt. Glasvezelbakken hebben hetzelfde probleem.
Acryl is daarentegen wel een optie. Maar dat is dan weer vrij duur en er komen snel krassen op. Dat is geen ideale eigenschap voor een werkbak. Glas is daarom de geprefereerde optie van Tidal Gardens, aangezien het stevig is, relatief goedkoop en overal verkrijgbaar.
6 – Het aantal niveaus
Soms ziet u ze wel eens te koop staan: de kweekinstallaties met twee of meerdere aquaria boven elkaar geïnstalleerd. Interessant, want op dezelfde oppervlakte kunt u meerdere aquaria houden. Zeker in een commerciële setting is dit een aantrekkelijke keuze.
Helaas zal het onderhoud van zo’n dubbele of driedubbele bak heel wat moeilijker verlopen. Werk je bovendien met personeel, dan is de kans groot dat ze enkel het middelste aquarium onderhouden. Het bovenste en onderste staan immers niet op ooghoogte.
Voor de huis-tuin-en-keukenhobbyist is zo’n multi-level aquarium echter wél een interessant gegeven. Zeker als er werkplaats te kort is.
7 – Gewasrotatie
Gewasrotatie is een techniek uit de landbouw. Elk seizoen of jaar laten boeren één veld braak liggen, waardoor de grond de kans krijgt om te herstellen. Dat concept kan ook worden toegepast op aquaria, stelt Tidal Gardens. Wie een aquarium lang heeft draaien, weet dat er sommige problemen zijn die gewoonweg niet verdwijnen. Door gewasrotatie toe te passen, en het aquarium volledig leeg te maken en te kuisen, kunnen deze problemen opgelost worden.
Helaas is het niet zo eenvoudig om dit te doen. Bij kleine systemen zal men niet genoeg aquaria hebben om te roteren. Bij commerciële systemen zal men dan weer efficiëntieverlies lijden. Elke maand één aquarium helemaal proper maken is een behoorlijk productieverlies. Voor de huis-tuin-en-keukenhobbyist is het bovendien arbeidsintensief.
