Met behulp van een onbemande duikboot hebben Chinese wetenschappers nieuwe koraalbossen in de Marianentrog gevonden. Dat is een zeldzame ontdekking die vandaag bekend gemaakt wordt.
Op een diepte van 880 meter vindt de onbemande duikboot Discovery diverse koralen. Gorgonen, sponzen, maar ook kreeften en zwarte koralen zijn te zien op videofragmenten die de robot naar het onderzoeksschip Kexue doorstuurde.
Zheng Xinqing, een onderzoeker aan het Third Institute of Oceanography dat deel uitmaakt van het Ministerie van Natuurlijke Bronnen, vertelt aan de Global Times dat “de ontdekking van koraalbossen op zo’n diepte van essentieel wetenschappelijk belang is voor de studie van biodiversiteit en genetische bronnen op aarde”.
“Het is erg zeldzaam om zulke divers gekleurde koraalbossen te zien,” weet Xu Kuidong, hoofdwetenschapper van de expeditie. Koraalbossen groeien in een gebied waar onderzeese bergen zijn, en waar er een goede mix van stromingen samenkomen. Die brengen genoeg voedsel om de koralen te doen gedijen.
Onderzoeksschip Kexue (wat wetenschap betekent in het Chinees) komt op 23 juni aan in de haven van Xiamen, na een maand op zee.
