Een zeewateraquarium houden is een dure hobby. We gebruiken allerlei producten, installeren heel wat techniek, en houden tientallen soorten koralen. Wie de kans ziet om een centje bij te verdienen door de verkoop van zelf gekweekte stekken, komt al snel in de verleiding. Zeewaternieuws geeft enkele tips voor zij die hun hobby uit het rood willen halen.
Hoeveel kost een zeewateraquarium eigenlijk? Dat is een eerste vraag die men moet stellen, wil men uit de kosten geraken. De antwoorden variëren naargelang de grootte van het aquarium en de hobby. Mensen met een grote bak zullen meer uitgeven dan zij met een bescheidener exemplaar – dat is de logica zelve.
Eerst en vooral is er de stroomrekening. Die kan aardig oplopen – zeker wanneer we huisgenoten mogen geloven (maar dat doen we lekker niet). Dan moet u het verbruik van water en zout optellen, waarna het visseneten een derde grote en lopende kostenpost is. Dan komen verbruiksgoederen zoals filterwatten en actieve kool, waterverbeteraars, en dergelijke. Tenslotte zijn er de éénmalige kosten: opvoerpomp, afschuimer, verwarmingselement, ATO, … en natuurlijk het aquarium zelf.
Eens u die kosten kent, kunt u becijferen hoeveel Euro u per maand moet verdienen om uit de kosten van deze fantastische hobby te geraken. Deze tips moeten u alvast helpen.
1. Bepaal uw strategie
Het fundament van uw stekkenzaak is belangrijk. Wat is uw strategie om in de markt te stappen? Wilt u eenvoudigweg nu en dan enkele stekken verkopen, in de hoop dat u toch de kosten van uw zout dekt? Of wil u semi-professioneel aan de slag gaan en een centje overhouden? Het antwoord hierop zal bepalen of u een tweede (of derde!) aquarium nodig heeft, puur voor de kweek van koraalstekken.
De strategie waar u voor kiest heeft bovendien ook impact op de mogelijke kweekmethodes. Er is immers plek nodig om bepaalde methoden te gebruiken.
2. Bepaal wat u wilt kweken
Bent u een manusje van alles? Groeit uw aquarium alle soorten koralen? Of is uw bak enkel geschikt om lederkoralen te kweken? Wie een extra aquarium heeft, kan al snel zich specialiseren in een bepaalde soort die misschien niet goed groeit in het hoofdaquarium. Die soort kan dan bovendien aangepast worden aan de marktvraag.
Wat zijn de populaire koralen in uw regio? Waar is er geen aanbod van? Welke koralen zijn makkelijk te kweken, of net moeilijk? Voor welke koraalsoorten kunt u het meeste geld krijgen? De start van een bloeiend handeltje kan liggen bij een weloverwogen koraalkeuze.
3. Lees de wetenschappelijke literatuur
Er is heel wat literatuur te vinden rond koraalpropagatie. Denk aan nieuwe kweekmethoden, de perfecte waterkwaliteit, de effecten van warmer water op het paaien, of zelfs de gevaren van bepaalde koraalsoorten. Hobbykwekers die aandacht hebben voor diepgaand wetenschappelijk onderzoek zullen er vroeg of laat hun voordeel uit halen.
Zoals de links hierboven tonen, hoeft u hiervoor niet per se in de wetenschappelijke vakbladen te duiken. Er zijn diverse kanalen waar u het onderzoek vertaald kunt lezen in mensentaal – waaronder natuurlijk Zeewaternieuws.
4. Kies de optimale kweekmethode
Er zijn over de jaren heen nieuwe inzichten bekomen in het kweken van koralen. Zo kan men bijvoorbeeld Zoanthus sp. efficiënt kweken in cirkels van stekkenplugs, of de groei van Acanthastrea lordhowensis versnellen door het dier in reepjes te zagen.
Het is duidelijk dat de ene methode meer plek nodig heeft dan de andere. Denk daarom aan uw strategie, en het materiaal dat u ter beschikking heeft.
5. Wat met de levering?
Wie iets verkoopt moet het ook leveren. Maar leveren is duur en riskant. Vaak is het logischer om mensen tot bij u te laten komen. Da’s eenvoudig en goedkoop. Plus, veelal blijft het niet bij één koraaltje wanneer men een breed aanbod kan laten zien.
Nadeel: mogelijke klanten zullen zich veelal beperken tot de regio waarin u zich bevindt.
Koraalstekken kweken is niet altijd economisch interessant, maar veelal kan het een extra dimensie zijn van onze hobby. Er zijn natuurlijk tal van tips om koralen sneller te laten groeien. Zo kan men ze voederen met speciaal ontworpen koralenvoedsel. Men kan ook de lichtcyclus verlengen, of de lichtgolven aanpassen.
Wat wel zeker is, is dat er altijd wel vraag is naar leuke stekken. Er zijn dan ook tal van voorbeelden te vinden van zij die de sprong naar het kweken gemaakt hebben.
