Soms zien we aquarianen de raad geven aan nieuwelingen om wat van hun water te komen halen. Zo zou de bacteriëncultuur een kick-start krijgen. Maar klopt dat ook?
Het versnellen van de opstartcyclus, die normaal ergens tussen de twee en de zes weken duurt, staat hoog op het lijstje van menig aquariaan. Geduld is dan wel een goede deugd in de hobby, maar velen willen zo snel mogelijk écht beginnen met het decoreren van een onderwaterparadijs. De opstartcyclus zet ammoniak (NH3) om in nitriet (NO2), om uiteindelijk te veranderen in nitraat (NO3). Deze laatste stof wordt uiteindelijk uit het water geëxporteerd door enerzijds filtratie, anderzijds waterwissels.
Belangrijk is echter om die cyclus eerst te doorlopen, en er voor te zorgen dat er genoeg bacteriën in het aquarium zitten die deze cyclus beheren. Hoe meer bacteriën, hoe groter de biologische draagkracht van het systeem. Wie er voor kan zorgen dat er snel veel bacteriën in het aquarium zitten, kan dus de cyclus versnellen.
Dragende oppervlakken
De vraag is dan hoe dit te doen. Er zijn heel wat producten die beloven om de opstartcyclus te versnellen, en mogelijk werken deze ook naar behoren. Maar dat is niet het doel van dit artikel. Zulke producten kosten bovendien behoorlijk wat, zeker in vergelijking met ons startpunt: gebruikt water.
Is het mogelijk om gebruikt water van een alreeds goed draaiend aquarium te gebruiken om een nieuw aquarium sneller door de opstartcyclus te helpen? In het kort: niet echt. De lange versie is dat er gewoonweg niet erg veel denitrificerende bacteriën in de waterkolom zitten.
Die zitten immers liever op vaste bodem. In het zand, of op levend steen. En dat is meteen een betere oplossing voor wie de cyclus wil versnellen. Een schepje zand of een stukje levend steen zal een goede start geven aan de bacteriën. Veel beter dan wat gebruikt water zou kunnen geven.
