Klak-klak-klak. U heeft het misschien ook wel eens gehoord. Een ritmisch tikkend geluid in het aquarium. Plotseling. U kijkt, en ziet een turboslak vreemde bewegingen maken. Maar waarom?
Turboslakken, Trochus histero, zijn één van de meest populaire algeneters die we in onze aquaria kunnen huizen. Met hun paars-gebande schelp en gevoelige gele tentakeltjes grazen ze rustig het aquarium af.
Slak zijnde, horen we ze meestal niet. Toch valt er soms een duidelijk geluid op te maken – meestal plotseling. Het is het ritmische klak-klak-klak dat ons soms opschrikt. Wanneer we de slak lokaliseren (we weten dat het de slak is, onder andere omdat er niets anders in het aquarium zit), zien we ze heftige bewegingen maken.
Het diertje draait zijn huisje snel heen en weer. Het lijkt wel alsof het iets van zich af wil schudden. Maar waarom doet ze dit nu? Diverse zelfverklaarde internetgrapjassen suggereren dat de slak aan het dansen is. Kan natuurlijk, wij placeren ook al eens een dansje. Anderen menen dan weer dat ze parasieten proberen af te schudden.
De meest zinnige uitleg is echter dat het dier roofdieren probeert weg te jagen. En dat is goed mogelijk. We hebben dit gedrag al verschillende keren mogen aanschouwen, en vaak was er een heremietkreeft mee gemoeid. Die azen geregeld op de huisjes van slakken, en organiseren een soort van gedwongen verkoop.
Deze keer is dat echter niet het geval. De roofdierenhypothese kan dus niet de enige verklaring zijn. Mogelijk ligt de waarheid bij een paringsritueel. Door de heftige bewegingen zou het dier de gameten – reproductieve cellen – stimuleren.
De volgende keer dat uw slak dus zo’n beweging maakt, kunt u dus best niet té hard staren.
