Een nieuw WK voetbal betekent niet alleen nieuwe tactieken, zinderende wedstrijden en hopen op een plekje in de finale. Het betekent traditioneel ook de lancering van een nieuw ‘voorspeldier’. Waar we in het verleden al collectief ademloos toekeken hoe een octopus en zelfs een getrainde valk de winnaars aanduidden, is het deze editie de beurt aan een heuse Braziliaanse WK-haai. De grote vraag die nu op ieders lippen brandt: wat is de voorspelling, en vooral… zal deze haai het bij het rechte eind hebben?
Menig voetballiefhebber wrijft zich de klinknagels in de handen, want het mondiale voetbalfeest barst bijna los. Op 11 juni gaan de eerste wedstrijden van start, en daar heeft Ritinha, een luipaardhaai, wel een heel duidelijke mening over. Tijdens haar allereerste officiële voorspelling liet ze er geen gras over groeien. Ze zwom resoluut richting de kant van de ‘Goddelijke Kanaries’. Zij denkt immers dat, hoe kan het ook anders, Brazilië de openingswedstrijd van Marokko zal winnen.
Je zou kunnen zeggen dat deze Braziliaanse WK-haai misschien wel wat vooringenomen is door haar thuispubliek. Marokko mag dan op papier de underdog zijn in dit duel, de ‘Leeuwen van de Atlas’ hebben op het vorige WK laten zien dat ze ieders voorspellingen aan diggelen kunnen slaan met een historische run. Het wordt dan ook een titanenstrijd waarin Marokko maar wat graag het ongelijk van de voorspeller in chief wil bewijzen. Benieuwd of zij ook deze keer verder zullen geraken dan het sterrenensemble van Brazilië.
Terwijl analisten zich buigen over de opstellingen en fans wereldwijd hun pronostiek invullen, trekt Ritinha zich ondertussen weinig aan van de hectiek. Zij geniet in haar bassin met volle teugen van haar welverdiende eerste snackje – alsof ze nu al weet dat haar gelijk al vaststaat. Laat het toernooi maar beginnen!
