De riffen van Cozumel, Mexico, zijn het slachtoffer van een dodelijke koraalziekte. Maar liefst veertig procent van de riffen zijn dood. En het wordt erger.
In februari dit jaar werd vastgesteld dat dertig procent van de koraalriffen aangetast was door White Band Disease (witte bandziekte, nvdr.). Dat is een aandoening waarbij koralen volledig afsterven. Het aangetaste weefsel heeft de vorm van een witte band, die langzaamaan voortschrijdt en zo het hele koraal kapot maakt.
Wetenschappers ontdekken nu dat veertig procent van de riffen aangetast zijn, wat een vermeerdering is van tien procent. Sommige plekken, zoals Paradise Reef, zijn voor de helft dood.
Maatregelen
Brende Hernandez, directeur van de National Commission of Protected Natural Areas in Cozumel zegt dat een behandeling is opgestart. Die is gebaseerd op een behandeling die getest werd door wetenschappers in Florida, Amerika.
Voor resultaten is het nog te vroeg, al zouden twee van de vijfentwintig aangetaste soorten al goed reageren op de behandeling.
De National Commission of Protected Natural Areas overweegt om sommige riffen te sluiten voor bezoekers. Daarbij wordt prioriteit gegeven aan de onaangetaste riffen, om zo besmetting te voorkomen.
Er wordt gedacht dat de overrompeling van bezoekers bijdraagt aan de ziekte. Dagelijks zou er een limiet moeten zijn van 1500 bezoekers, maar de bezoekersaantallen liggen momenteel dubbel zo hoog.
